Architecture provençale : La différence entre un mas et une bastide
La région de Provence, située dans le sud-est de la France, est renommée pour ses paysages pittoresques et sa riche histoire. Parmi les nombreux éléments qui font partie intégrante de son patrimoine architectural, on compte les mas et les bastides, deux types de constructions provençales typiques du XVIIe et XVIIIe siècle qui ont marqué l'art de vivre en Provence pendant des siècles. Bien que ces deux termes soient souvent utilisés de manière interchangeable, il existe plusieurs différences significatives entre un mas et une bastide en termes d'architecture, de fonction et de localisation.
Caractéristiques architecturales
La différence fondamentale entre un mas et une bastide réside dans leurs caractéristiques architecturales. En effet, le mas est généralement construit de plain-pied et se caractérise par un toit plat ou à faible pente, tandis que la bastide dispose de plusieurs étages et présente un toit composé de quatre pentes distinctes. Cette différence dans la configuration du toit peut être attribuée aux différentes fonctions et utilisations de ces deux types de bâtiments au cours de l'histoire.
Le mas : une habitation agricole
Un mas provençal est avant tout une maison rurale traditionnelle, construite pour répondre aux besoins des agriculteurs locaux et de leur famille. Il s'agit donc d'une habitation à usage résidentiel et agricole, conçue pour permettre un accès facile aux champs cultivés et pour faciliter la vie quotidienne des habitants. Les murs du mas sont généralement construits en pierre locale afin de garantir une solidité et une durabilité optimales face aux conditions climatiques parfois extrêmes de la région.
Les ouvertures d'un mas provençal sont souvent plus petites que celles d'une bastide, notamment en ce qui concerne les fenêtres. Cette caractéristique est avant tout pratique, car elle permettait autrefois de préserver la fraîcheur à l'intérieur de la maison pendant les chaudes journées d'été et de limiter les pertes de chaleur en hiver.
La bastide : une demeure de prestige
A la différence du mas, la bastide est une résidence estivale de prestige destinée à l'aristocratie ou à la bourgeoisie. Elle se distingue donc par son architecture beaucoup plus élaborée et raffinée, avec notamment un toit composé de quatre pentes rappelant les hôtels particuliers de l'époque médiévale. Ce type de construction était notamment prisé dans le domaine viticole, où la bastide servait à la fois comme lieu de vie luxueux et comme centre de gestion des vignobles environnants.
En raison de leur vocation représentative, les bastides présentent également des ouvertures plus grandes et plus imposantes que celles d'un mas. Les fenêtres d'une bastide sont ainsi souvent hautes et larges, afin de laisser entrer un maximum de lumière et d'offrir une vue panoramique sur les jardins et les vignes environnantes. Le nombre et la disposition des fenêtres peuvent également varier en fonction du style architectural de la bastide, allant du classicisme au baroque.
Localisation et environnement
La distinction entre un mas et une bastide se retrouve également dans leur localisation respective. En effet, on trouve généralement les mas au cœur des terres agricoles, entourés de champs ou de vergers qui étaient autrefois cultivés par leurs habitants. De cette manière, le mas est directement intégré dans son environnement et sa vocation agricole est ressentie dès l'approche de la bâtisse.
A l'inverse, la bastide est souvent située à proximité des grands domaines viticoles et des villages historiques de Provence. Son implantation résulte généralement d'un choix délibéré ayant pour but de mettre en valeur le prestige et la puissance économique de ses propriétaires auprès de la société locale. Ainsi, la bastide peut être entourée de somptueux jardins paysagers, créés dans l'optique de refléter la richesse et le raffinement de la demeure et de ses occupants.