Ehemalige Residenz des Königs Léopold II. von Belgien, dann im Besitz der Familie Marnier-Lapostolle, hat das Anwesen nahezu zwei Jahrhunderte Geschichte durchlaufen. Lange Zeit als eines der teuersten Häuser der Welt dargestellt, zeichnet sich die Villa Les Cèdres vor allem durch eine heute nahezu einmalige Kombination aus: mehrere Hektar inmitten des Cap-Ferrat, ein bewahrtes architektonisches Erbe und eine der bedeutendsten privaten botanischen Sammlungen Europas.
Ein historisches Anwesen im Herzen des Cap-Ferrat
Von landwirtschaftlichen Flächen zur Villa Les Oiseaux
Lange bevor der Ort zu einer der prestigeträchtigsten Adressen der Côte d’Azur wurde, war das Gelände der Cèdres im Wesentlichen landwirtschaftlich geprägt. Die Flächen waren insbesondere dem Olivenanbau gewidmet, in einer Umgebung, die noch weitgehend von der Urbanisierung verschont war.
In den 1850er-Jahren erwarb David-Désiré Pollonnais, der später Bürgermeister von Villefranche-sur-Mer werden sollte, das Anwesen nach und nach. Er beauftragte den in Nizza ansässigen Architekten Sébastien-Marcel Biasini mit dem Bau oder Wiederaufbau eines Landsitzes, der damals unter dem Namen Villa Les Oiseaux bekannt war.
Zum Besitz gehörten bereits eine Villa, Nebengebäude, Stallungen und die im 18. Jahrhundert errichtete Kapelle Saint-François-de-Sales. Auch die ersten exotischen Pflanzenarten wurden zu dieser Zeit im Park eingeführt und kündigten die spätere botanische Ausrichtung des Anwesens an.
Der Erwerb des Anwesens durch Léopold II.
1904 erwarb König Léopold II. von Belgien das Anwesen und benannte es in Villa Les Cèdres um. Der Monarch, bereits Eigentümer mehrerer Grundstücke an der Riviera, begann das Anwesen zu vergrößern und tiefgreifend umzugestalten.
Bis 1908 vereinigte er mehrere benachbarte Parzellen zu einem zusammenhängenden Besitz. Er beauftragte den Architekten Aaron Messiah mit der Veränderung der Fassaden und der Neuordnung bestimmter Innenräume der Villa. Ein Wintergarten, ein neues Pförtnerhaus und modernisierte Stallungen vervollständigten das Ensemble.
Die Villa Les Cèdres wurde damit zu einer wahren königlichen Residenz, mit weitläufigen landschaftlichen Perspektiven und einer privilegierten Lage in unmittelbarer Nähe der Bucht von Villefranche-sur-Mer.
Die unter Léopold II. angelegten Gärten
Léopold II. legte großen Wert auf die Gestaltung der Gärten. Ab 1905 beauftragte er mehrere renommierte Landschaftsarchitekten mit ihrer Umgestaltung, darunter Élie Lainé, Jules Vacherot und Harold Peto.
Die Arbeiten veränderten die Topografie des Anwesens tiefgreifend. Rund um die Villa wurden Terrassen, formale Beete, Wasserbecken, Pergolen, Wege und Gartenarchitekturen angelegt.
Jules Vacherot entwarf insbesondere einen Teil der Terrassengärten, während Harold Peto das Spiegelbecken und die Wasserallee gestaltete. Statuen, Balustraden, Rosengarten, Orangerie und eine von der Antike inspirierte künstliche Ruine bereichern diese spektakuläre landschaftliche Komposition.
Nach dem Tod Léopold II. im Jahr 1909 erlebte das Anwesen eine unsichere Phase. Während des Ersten Weltkriegs wurde ein Teil des Besitzes als belgisches Militärhospital genutzt.
Die Familie Marnier-Lapostolle und die Entstehung des botanischen Gartens
Zu Beginn der 1920er-Jahre trat die Villa Les Cèdres in eine neue Phase ihrer Geschichte ein. Alexandre Marnier-Lapostolle, Mitglied der Familie, die den Likör Grand Marnier begründete, erwarb das Anwesen und nahm die Restaurierung seiner Gebäude und Gärten in Angriff.
Die unter Léopold II. geschaffenen landschaftlichen Strukturen wurden erhalten, während neue Statuen und zahlreiche exotische Pflanzenarten hinzugefügt wurden. Mitte der 1920er-Jahre wurde insbesondere ein mexikanischer Garten angelegt.
Ab 1928 übernahm Julien Marnier-Lapostolle das Anwesen und entwickelte ein botanisches Projekt von außergewöhnlichem Ausmaß. Begeistert von der Akklimatisierung von Pflanzen, stellte er nach und nach eine Sammlung aus Gewächsen aus verschiedenen tropischen und subtropischen Regionen der Welt zusammen.
Auch Bitterorangenbäume wurden auf dem Grundstück kultiviert. Ihre Bitterorangen sind historisch mit der Herstellung von Grand Marnier verbunden und unterstreichen die Verbindung zwischen dem Anwesen und der Geschichte der Familie Marnier-Lapostolle.
Ein außergewöhnlicher botanischer Garten von vierzehn Hektar
Das Anwesen der Cèdres erstreckt sich über rund vierzehn Hektar – eine heute außergewöhnliche Fläche in Saint-Jean-Cap-Ferrat. Sein Park vereint formale Gärten, historische Terrassen, Becken und Flächen, die der Erhaltung seltener Pflanzen gewidmet sind.
Dank des besonders milden Mikroklimas der Halbinsel konnten vor Ort Tausende von Pflanzenarten aus Afrika, Lateinamerika, Asien und Ozeanien akklimatisiert werden. Palmen, Palmfarne, Kakteen, Sukkulenten, tropische Bäume und mediterrane Arten bilden eine Landschaft von außergewöhnlicher Vielfalt.
Zahlreiche Gewächshäuser schützen die empfindlichsten Pflanzen. Ab den 1950er-Jahren trugen Kooperationen mit Botanikern und internationalen wissenschaftlichen Institutionen dazu bei, dem Garten der Cèdres weltweiten Ruhm zu verschaffen.
Der Park, die botanischen Gärten, die Gewächshäuser, die Statuen, die Gartenarchitekturen und die Kapelle Saint-François-de-Sales stehen seit 2021 teilweise unter Denkmalschutz.
Ein Anwesen mit außergewöhnlichen Dimensionen
Die Hauptvilla verfügt über eine Wohnfläche, die allgemein auf fast 1.700 m² geschätzt wird. Ihre klassischen Fassaden, ihre imposanten Volumen und ihre großen Öffnungen zum Garten zeugen von den verschiedenen Umbauten zwischen dem 19. Jahrhundert und dem Beginn des 20. Jahrhunderts.
Das Haus soll über etwa fünfzehn Schlafzimmer, großzügige Empfangsräume und eine insbesondere der Botanik und Naturgeschichte gewidmete Bibliothek verfügen. Die Innenräume verbinden Holzvertäfelungen, Stuckverzierungen, klassische Dekore und antike Möbel.
Zum Anwesen gehören außerdem ein Schwimmbad mit annähernd olympischen Ausmaßen, historische Stallungen, eine Kapelle, mehrere Nebengebäude und ein umfangreicher Komplex von Gewächshäusern.
Über diese Ausstattung hinaus liegt der Wert der Immobilie vor allem in der Größe und Geschlossenheit ihres Grundbesitzes. Anwesen von mehreren Hektar sind auf der Halbinsel extrem selten geworden, wo die meisten historischen Großgrundstücke im Laufe des 20. Jahrhunderts aufgeteilt wurden.
Einer der bedeutendsten Immobilienverkäufe an der Côte d’Azur
Die Villa Les Cèdres ging 2016 im Zuge des Erwerbs der Société des Produits Marnier-Lapostolle, Eigentümerin der Marke Grand Marnier, in den Besitz der Campari-Gruppe über.
Die Gruppe entschied sich rasch, diese Immobilienanlage zu veräußern, da sie nicht unmittelbar zu ihrem Kerngeschäft passt. In der internationalen Presse wurde das Anwesen daraufhin als eines der teuersten Häuser dargestellt, das jemals auf den Markt gekommen sei.
Nach mehreren Jahren diskreter Vermarktung wurde der Verkauf im Oktober 2019 offiziell für einen Betrag von 200 Millionen Euro abgeschlossen. Diese Transaktion gehört zu den bedeutendsten je in Frankreich und an der Côte d’Azur registrierten Wohnimmobilienverkäufen.
Es ist daher zwischen dem während der Vermarktung aufgerufenen Preis und dem endgültigen Transaktionsbetrag zu unterscheiden. Die Villa Les Cèdres wurde bisweilen als „das teuerste Haus der Welt“ bezeichnet, doch beruhte diese Bezeichnung vor allem auf ihrem Angebotspreis und ihrem außergewöhnlichen Charakter.
Warum erreicht Saint-Jean-Cap-Ferrat solche Werte?
Zwischen Nizza und Monaco gelegen, zählt Saint-Jean-Cap-Ferrat zu den exklusivsten Wohnimmobilienmärkten des Mittelmeerraums. Die Halbinsel vereint eine begrenzte Anzahl an Liegenschaften in einer besonders geschützten natürlichen Umgebung.
Die schönsten Anwesen verfügen über weitläufige Grundstücke, einen ausgewachsenen Pflanzenbestand, Meerblick und eine Privatsphäre, die sich in anderen Badeorten an der Côte d’Azur nur schwer finden lässt. Die Nähe zu Monaco, zum internationalen Flughafen Nizza und zu den wichtigsten Jachthäfen steigert diese Attraktivität zusätzlich.
In diesem Marktsegment lässt sich der Wert einer Immobilie nicht allein anhand ihres Quadratmeterpreises beurteilen. Grundstücksgröße, Geschichte des Anwesens, Qualität der Gärten, Schutz vor Einblicken und die Möglichkeit, einen unteilbaren Immobilienkomplex zu erhalten, sind entscheidende Kriterien.
Ein Symbol des Ultra-Prime-Immobilienmarkts
Die Villa Les Cèdres veranschaulicht den Unterschied zwischen einer Luxusvilla und einem echten historischen Anwesen. Ihr Wert beruht auf einer Ansammlung von Merkmalen, die sich heute nahezu unmöglich reproduzieren ließen: vierzehn Hektar auf dem Cap-Ferrat, eine königliche Geschichte, ein anerkannter botanischer Garten und ein architektonischer Komplex, der über mehr als ein Jahrhundert hinweg entstanden ist.
Immobilien dieser Kategorie werden nur selten offen zum Verkauf angeboten. Ihre Vermarktung erfolgt in der Regel diskret, an einen begrenzten Kreis potenzieller Eigentümer, die in der Lage sind, Erwerb, Unterhalt und Erhalt zu gewährleisten.
Jede Transaktion trägt jedoch dazu bei, neue Referenzwerte für den Immobilienmarkt von Saint-Jean-Cap-Ferrat und darüber hinaus für außergewöhnliche Immobilien an der Côte d’Azur zu setzen.
Kann man die Villa Les Cèdres besichtigen?
Im Gegensatz zur Villa Ephrussi de Rothschild ist die Villa Les Cèdres eine Privatimmobilie und nicht für Besichtigungen geöffnet. Ihre Gebäude, Gärten und botanischen Sammlungen sind daher der Öffentlichkeit nicht frei zugänglich.
Das Anwesen ist jedoch von bestimmten Bereichen von Saint-Jean-Cap-Ferrat und der Bucht von Villefranche-sur-Mer aus zu erahnen. Seine Unzugänglichkeit trägt ebenfalls zu dem Mythos bei, der diese legendäre Immobilie umgibt.
Eine einzigartige Immobilie in der Geschichte des Cap-Ferrat
Von Désiré Pollonnais über König Leopold II. bis hin zur Familie Marnier-Lapostolle und ihrem heutigen Eigentümer hat die Villa Les Cèdres mehrere Leben durchlaufen, ohne ihre Identität zu verlieren. Jede Epoche hat dazu beigetragen, ihre Architektur, ihre Gärten und ihr botanisches Erbe zu bereichern.
Ihr historischer Verkauf, ihre Lage und die Fülle ihres Anwesens machten sie zu einer der berühmtesten Immobilien der Riviera. Mehr als nur eine prestigeträchtige Residenz verkörpert die Villa Les Cèdres die denkmalpflegerische und zeitlose Dimension der schönsten Anwesen von Saint-Jean-Cap-Ferrat.
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